Les Korowai, Nouvelle-Guinée

Construire en hauteur, une nouvelle perspective

Clan de Nouvelle-Guinée occidentale, dans la province indonésienne de Papouasie, les Korowai résident dans des maisons construites au sommet des arbres, loin des moustiques et des prédateurs.

La construction de ces maisons implique la sélection d'un arbre robuste comme pilier central. À partir d'échafaudages temporaires entourant l'arbre, un plancher est assemblé en s'appuyant sur divers arbres secondaires et branches principales. Ces planchers sont constitués de petits rondins reliés les uns aux autres, les murs fabriqués à partir d'écorce ou de feuillages tressés, et les toits couverts de palmes. L'accès aux maisons se fait par un petit tronc muni d'encoches.

Tous les matériaux nécessaires à la construction des maisons sont prélevés dans l'environnement immédiat. Les zones autour des maisons sont ainsi défrichées, permettant de détecter rapidement tout intrus. En fonction des besoins, un clan peut construire entre une et cinq maisons, les élevant en moyenne de huit à douze mètres au-dessus du sol.